Seria powieści autorstwa Bernarda Cornwella, których bohaterem jest Richard Sharpe to bestsellerowe dzieła, dziś już można powiedzieć, że to klasyka literatury historyczno-przygodowej. Losy prostego żołnierza, który z czasem awansuje na kolejne stopnie oficerskie, podbiły serca czytelników. Trudno się dziwić, że tak wdzięczny temat, jak batalie w czasach wojen napoleońskich, doczekał się dość szybko ekranizacji. W roki głównego bohatera zobaczyliśmy Seana Beana, późniejszego odtwórcę roli Boromira w filmowej adaptacji "Władcy pierścieni".

Jednak to nie przygody Sharpe'a czy aktorski kunszt Beana chciałbym tu dziś opisać. Mam właśnie przed sobą krążek z muzyką wybraną z szesnastu filmów, które zrealizowano na podstawie cyklu. Autorami muzyki są John Tams i Dominic Muldowney. Pierwszy z nich to znana postać brytyjskiej muzyki folkowej, jeden z ojców angielsiego folk-rocka. Drugi to znany twórca muzyki filmowej, którego kompozycji mogliśmy słuchać m.in. w superprodukcji pt. "Emma" oraz w filmie "Krwawa niedziela" Paula Greengrassa.

Słuchając ścieżki dźwiękowej z filmów o Sharpie łatwo sobie wyobrazić, że Tams zajął się tu piosenkami i motywami folkowymi, zaś Muldowney odpowiedzialny jest za orkiestracje. W latach siedemdziesiątych Tams zaczynał swoją przygodę z folkiem w grupie Muckram Wakes, by później podjąć współpracę z Ashleyem Hutchingsem - zarówno w grupie The Albion Band, jak i na solowych płytach tego artysty. Później, po kłótni z Asleyem, John, wraz z outsiderami z The Albion Band założył w 1980 roku zespół Home Service. Z Albion Band odeszła wówczas prawie cała ekipa, która nagrywała klasyczny album "Rise Up Like the Sun". John Tams i Graeme Taylor założyli swój zespół, a Simon Nicol i Dave Mattacks wrócili do Fairport Convention, zabierając ze sobą obiecującego młodego skrzypka, Rica Sandersa, który początkowo występował tam okazjonalnie, a od 1985 roku do dziś jest etatowym muzykiem zespołu. Kariera Tamsa potoczyła się nieco spokojniej niż kolegów z Fairport Convention. Od czasu do czasu wydawał płyty, zajął się też produkcją muzyczną i radiową. W serii filmów o Sharpie pojawia się też jako aktor, wcielając się w rolę Daniela Hagmana.

Na ścieżce dźwiękowej "Over the Hills & Far Away" John śpiewa tytułowa balladę, jeden z wariantów osiemnastowiecznej pieśni, która lata temu posłużyła mu jako baza do napisania własnej piosenki - "Spanish Bride" (u nas znanej z wykonania grupy Smugglers). Intonuje też krótką "Rogue's March" oraz kojarzącą się z ludowymi lamentami "The Bird in the Bush". W chwilę później słyszymy kolejne przyśpiewki, to: "The Gentleman Soldier" i "The Rambling Soldier".

Współcześniejsze brzmienia powracają w "Johnny is Gone for a Soldier". Piosenka ta mogłaby się znaleźć nawet na którymś z wczesnych albumów the Albion Band. Świetnie by tam pasowała. Folkowymi perełkami na tej płycie są ballady "The Collier Recruit" i "Broken Hearted I Will Wander" wykonywane przez Kate Rusby. Wokalistka ta ma już swoją renomę na brytyjskiej scenie i jej aksamitny głos doskonale rozświetla ten pełen męskich tematów album.

Płyty słucha się bardzo dobrze, gdyż połączenie folkowych ballad z surowymi pieśniami i filmową muzyką wypada nad wyraz korzystnie. Poniżej prezentuję linkę prowadzącą do jednego ze zmontowanych przez fanów klipów, prezentujących tytułowy utwór.

John Tams - Over the Hills and Far Away

Lista utworów: 1. The Overture feat Sean Bean /Sharpe's Theme / Prelude 2. I'm Ninety Five 3. Over the Hills and Far Away 4. The Spanish Sword 5. Rogue's March 6. Collier Recruit 7. Bird in the Bush/Colours 8. The Spanish Bride 9. The Shilling 10. Gentlemen Soldier 11. Bugle Call / Moneymusk - Regimental Double Past 12. Broken-Hearted I Will Wander 13. Badajoz 14. The Rambling Soldier 15. Huntsman's Chorus/Italian Song 16. Johnny Is Gone for a Soldier 17. The Forlorn Hope 18. Love Farewell 19. Sunset 20. Sharpe's Song/Sharpe's Theme